Game Jam Hitbox Makers

Pour les premiers organisateurs, ces objectifs sont :

• Ouvrir la création de jeu au plus grand nombre
• Créer du lien entre les passionnés de création, amateur ou professionnels

Et d’autre acteurs se sont appuyés sur l’événement et y on vu un intérêt :

• Contribuer au programmes pédagogique (écoles)
• Animer les liens entre les entreprises du numérique et du divertissement digital (associations, clusters)

Les Game Jams, sont des événements de création de jeu en 48h, et non un jeu en soit.

Dans leur forme actuelle les Game Jams Hitbox Makers sont ouvertes à tout type de jeu, sans contrainte technologique, ni de format : jeu de société, ou jeu vidéo, quel que soit le style de jeu, la plateforme ou les outils de création.

L’association PALO ALTOURS, qui porte les Game Jams Hitbox Makers, a été fondée en 2012, elle réunit des bénévoles et des entreprises qui organisent, à Tours, 300 à 500 événements par an sur l’entreprenariat et le numérique.

Les Game Jams sont un format de création de jeu vidéo sur un temps court qui se développe dans le monde entier depuis le début des années 2000.

En 2016, sous l’impulsion d’acteurs du esport, et dans la continuité des Startup Weekend (weekend de création d’entreprise), des membres de PALO ALTOURS ont organisé une première Game Jam.

L’événement ayant eu du succès, il s’est développé : il s’est pérennisé, des partenariats de long terme ont été noués avec des entreprises et organismes de formation locaux, une communauté s’est constituée, et des événements périphériques ont été organisés pour faire vivre la communauté (apéro, atelier, micro Game Jam en 1h…).

Avant la Jam – recrutement

Un des plaisirs de la Jam est la rencontre, et le fait de trouver des partenaires pour créer quelque chose qui nous semblait hors de portée. Ainsi, avant la Jam, un objectif est de réunir un public mixte, aussi bien par les niveaux de compétences (débutants, expérimentés), l’intérêt (amateurs, étudiants, professionnels), ou les compétences (développeurs, graphistes, musiciens, auteurs, joueurs…).
Dans les semaines qui précèdent la Jam, un travail particulier est réalisé pour faire connaître l’évènement auprès de ces publics.

Pendant la Jam – soirée d’accueil

La soirée d’accueil, c’est le moment où les participants se rencontrent, font des équipes et imaginent des jeux à créer ensemble.

Lors de cette dernière, des animations sont organisées pour briser la glace, faciliter les rencontres, et donner une cohésion à l’ensemble du groupe.

Pendant la Jam – première journée, créer un prototype

Lors de la première journée, des ateliers d’initiation sont organisés pour les débutants. Et les équipes sont accompagnées pour adapter leurs ambitions, de manière à pouvoir présenter un prototype en fin de journée.
En soirée, une animation facultative est organisée, pour inciter les participants à sortir de leur écran et se détendre.

Pendant la Jam – deuxième journée, finir et montrer son jeu

Un objectif est que toutes les équipes, quoiqu’il arrive, aient quelque chose à montrer en fin de journée. Ainsi, un accompagnement particulier est fait, pour repérer les équipes qui sont en difficulté ou découragées pour les amener jusqu’au bout.
Lorsque la Jam est terminée, un temps est dédié à la publication du jeu, au repos, et au test des jeux des autres équipes.
Après ce temps de repos, le public est invité à tester les jeux des participants, qui se transforment en médiateur de leur création.

Après la Jam – publier et garder le lien

Après la Jam, tous les projets des participants sont mis en ligne sur un site dédié à la Jam pour conserver la mémoire de l’événement et faciliter le recrutement des éditions suivantes.

Par ailleurs, pour garder le lien, dès la phase de recrutement et pendant la Jam, les participants sont invités à se réunir sur un espace de discussion en ligne (le Discord de Hitbox Makers), qui est également le lieu ou les membres actifs de la communauté échangent entre les Jam.

Provoquer la rencontre pour se sentir capable de créer du jeu

De nombreuses personnes rêvent de créer du jeu. Mais c’est un objet complexe qui demande de nombreuses compétences : programmation, graphisme, son, imagination… Et beaucoup ne s’en sentent pas capables.

Le fait d’aller chercher cette diversité de compétences et de permettre la création d’équipes, aident ces personnes à se sentir légitimes de participer à la création.

Créer la rencontre pour générer de l’enthousiasme

Certains participants sont tout à fait capable de créer du jeu eux-même. Mais le fait de rencontrer d’autres créateurs, et de se confronter à leurs compétences et imagination, que ce soit pour créer des équipes ou non, est une source d’enthousiasme.

Commencer et finir un projet, dans un environnement protégé

Créer le jeu dont on rêve peut prendre des mois, voire plus. Et peut empiéter sur la vie privée ou professionnelle. L’intérêt de la Game Jam est de créer une bulle où les membres de l’équipe ne sont liés que pour la Jam, et où ils peuvent tout donner en toute sérénité avec la perspective d’avoir un projet fini à la fin de l’événement.

Créer un espace de rencontre entre passionnés et entre professionnels

L’évènement est l’occasion pour des passionnés et des professionnels de faire connaissance, ou de se revoir, et ainsi de tisser des liens ensemble qui vont au-delà de la Jam.

Commencer et finir un projet, un intérêt pédagogique

Le format de la Jam a un intérêt pédagogique fort pour les écoles : par la mixité des participants, les étudiants se confrontent à d’autres corps de métier. Et le format, avec un public qui vient tester les jeux en fin de Jam, impose de finir un projet dans un temps donné. C’est à dire gérer en équipe des tâches complémentaires, et faire des arbitrages pour livrer une expérience dans le temps imparti.

La régularité et la continuité, pour garder du lien

Même avec le COVID, depuis leur création ces Jams ont été organisées 2 fois par an. Par ailleurs, un espace de discussion en ligne a été créé et d’autres évènements sont organisés.

Cette régularité et cette continuité permet aux participants -professionnels ou amateurs- de garder un lien d’un événement à l’autre et entre ces derniers.

Avril 2019 – Game Jam présentielle

C’était la dernière Game Jam présentielle avant le COVID. Elle était organisée à l’école Brassart :

• 70 participants étaient présents et 18 jeux ont été créés, dont 14 jeux vidéo et 4 jeux de société.
• Le public était assez mixte : parmis les participants et visiteurs, il y avait de nombreux étudiants de Brassart (école de design) et des écoles de développements (CEFIM, Wild Code School, SupInfo…), des employés des  entreprises de serious game (Civitime, My Serious Game, Arkham Studio) ou de développement (Apside, développeurs indépendants…), des membres des associations de jeu (De Cape et de Dés, La maison des jeux de touraine), et des créateurs de jeux de société locaux. Et aussi de nombreux amateurs.
• Les âges allaient de 17 à 55 ans.
• 25% des participants n’étaient pas de Touraine (Ile de France, Bretagne…)

Avril 2021 – Game Jam distancielle

Pour la seconde fois, du fait du COVID, la Game Jam était organisée en ligne.

• Elle comptait 50 participants et 21 jeux vidéo ont été créés.
• Comme les années précédentes les participants avaient des profils assez variés, avec des développeurs, des graphistes, et des musiciens ; des débutants et des personnes expérimentées.

C’est un événement où les participants prennent plaisir à participer.

Les retours des participants sont en général très positifs, et ils expriment qu’ils ont vécu une expérience forte et dont ils sont fiers.

Effet structurant sur les entreprises et les trajectoires professionnelles

Très rapidement après les premières Game Jam, un effet a été vu sur les trajectoires professionnelles et les entreprises : plusieurs participants ou organisateurs sont devenus des professionnels du jeu, soit dans le divertissement, soit dans le Serious Game, certains comme employés, d’autres comme associés.

Le partenariat aux games Jam a contribué à ce que l’école Brassart à Tours opère un virage vers les métiers du Jeu Vidéo.

Effet structurant sur le liens entre les professionnels

A l’image des autres évènements de PALO ALTOURS les Game Jams, ateliers et forum de discussion en ligne offrent un espace où quelques professionnels et amateurs restent en contact, et continuent à échanger sur des questions techniques ou de gestion de projet.

Quelques recrutements ont été effectués suite à des rencontres faites lors des Game Jams.

Cependant ce lien professionnel reste assez inégal et pourrait être renforcé avec les entreprises du jeu vidéo et du esport.

Par ailleurs, Pixel Players, un cluster sur le divertissement digital, est en train d’émerger en Touraine, et voit dans la Game Jam un instrument de développement du réseau et de mobilisation des professionnels.

Effet sur les étudiants et les formations

Le retour d’expérience des enseignants des écoles partenaires est qu’il y a un “avant” et un “après” Game Jam sur la gestion de projet et la mobilisation des compétences.

Contribue au lien social

Quelques psychologues adressent vers cette communauté leurs patients intéressés par la création et en recherche de lien.